大头菜即芥菜。大头菜十字花科芸薹属 一年生或二年生草本，是中国著名的特产蔬菜。大头菜的主侧根分布在约30厘米的土层内，茎为短缩茎。大头菜的叶片着生短缩茎上，有椭圆、卵圆、倒卵圆、披针等形状。叶色绿、深绿、浅绿 、黄绿、绿色间紫色或紫红。大头菜的叶面平滑或皱缩。叶缘锯齿或波状，全缘或有深浅不同、大小不等的裂片。

大头菜含有维生素A、维生素B族、维生素C和维生素D很丰富。具体功效有提神醒脑，大头菜含有大量的抗坏血酸，是活性很强的还原物质，参与机体重要的氧化还原过程，能增加大脑中氧含量，激发大脑对氧的利用，有提神醒脑，解除疲劳的作用。 其次还有解毒消肿之功，能抗感染和预防疾病的发生，抑制细菌毒素的毒性，促进伤口愈合，可用来辅助治疗感染性疾病。还有开胃消食的作用，因为大头菜腌制后有一种特殊鲜味和香味，能促进胃、肠消化功能，增进食欲，可用来开胃，帮助消化。 最后还能明目利膈、宽肠通便，是因大头菜组织较粗硬、含有胡萝卜素和大量食用纤维素，故有明目与宽肠通便的作用，可作为眼科患者的食疗佳品，还可防治便秘，尤宜于老年人及习惯性便秘者食用。

食疗功效： 1、能增加大脑中氧含量，激发大脑对氧的利用，有提神醒脑，解除疲劳的作用。 2、能明目利膈、宽肠通便。 3、能抗感染和预防疾病的发生，抑制细菌毒素的毒性，促进伤口愈合，可用来辅助治疗感染性疾病。 膳食价值： 芥菜在吃法方面也有很高的营养价值，沙拉里放一点芥菜，会有一些辣味，应避免用得过多，因为其质地粗糙而且味道浓重。为了去掉一些味道，可以在烹饪前用开水焯一下。芥菜和大麦、黑米、荞麦、马铃薯及豆类都可以搭配，和沙司、面包糊一起做味道也相当不错。芥菜可用蒸、煮或炒等方式烹饪。芥菜腌制后味道鲜美，可以增进食欲，促进胃肠消化功能。做汤时加入芥菜可以使菜肴略带微辣。芥菜疙瘩含有食物纤维，可以促进胃肠蠕动。此外，芥菜是眼科患者的食疗佳品。